Oro de 14 o 18 quilates: ¿cuál es la diferencia?

Al comprar una joya o estimar las que ya tienes, la pregunta surge a menudo: ¿es mejor el oro de 14 quilates o de 18 quilates? Ambos son oro auténtico, pero no contienen la misma cantidad de oro puro. Esta diferencia cambia su color, resistencia, precio y valor. Aquí tienes lo que necesitas saber para compararlos.

El quilate mide la proporción de oro puro en una escala de 24.

A igual peso, una joya de oro de 18 quilates contiene aproximadamente un 28 % más de oro puro que una joya de 14 quilates.

Cuanto más oro puro contiene una aleación, más intenso es su color amarillo. El oro de 18 quilates tiene un tono cálido y luminoso, muy apreciado en joyería. El oro de 14 quilates es ligeramente más pálido.

En el oro blanco y rosa, la diferencia se aprecia menos: el color depende principalmente de los metales añadidos a la aleación y, en el oro blanco, del recubrimiento (a menudo de rodio).

El oro puro es un metal blando que se raya y se deforma con facilidad. Los metales añadidos lo hacen más resistente. El oro de 14 quilates, que contiene más de estos metales, resiste un poco mejor los arañazos y golpes cotidianos.

Por eso, el oro de 14 quilates suele elegirse para joyas de uso diario, como alianzas o pulseras, especialmente en países donde es más habitual, como Estados Unidos. La ley más habitual depende del país y del mercado; el oro de 18 quilates es frecuente en varios mercados europeos.

A igual peso y trabajo, una joya de oro de 14 quilates suele costar menos que una de 18 quilates, porque contiene menos oro. Sin embargo, el precio en joyería también depende del trabajo del artesano, diseño, marca y piedras: una joya de 14 quilates muy elaborada puede costar más que una sencilla de 18 quilates.

El valor metálico se calcula con la misma fórmula para ambos:

Valor metálico = peso (en gramos) × ley ÷ 1 000 × cotización del oro puro por gramo

Tomemos dos anillos de 10 gramos cada uno y una cotización hipotética de 100 € por gramo de oro puro (esta cifra sirve únicamente de ejemplo):

A igual peso, el anillo de oro de 18 quilates tiene un valor metálico mayor. Para calcularlo con las cotizaciones reales, actualizadas a lo largo del día, utiliza nuestra calculadora de oro. Para el método detallado, lee nuestra guía del precio del oro de 18 quilates por gramo.

En la recompra, los profesionales se basan principalmente en la cantidad de oro puro que contiene el objeto. Por eso, una joya de oro de 18 quilates suele valorarse más que una de 14 quilates del mismo peso. En ambos casos, el precio de recompra suele ser inferior al valor metálico, porque incluye los costes de fundición y refinado y el margen del comprador.

Para vender en las mejores condiciones, lee nuestros consejos para vender tu oro.

Observa los contrastes, esas pequeñas marcas grabadas en la joya, a menudo dentro de un anillo o cerca del cierre:

En Francia, cada ley de oro está garantizada por un contraste oficial específico: el oro de 18 quilates lleva una cabeza de águila, el contraste francés. Para reconocer otros contrastes, consulta nuestra guía de contrastes. En caso de duda, pide a un joyero o ensayador que compruebe la joya.

La elección depende de tu uso, presupuesto y gustos.

Los ejemplos están en euros, pero el cálculo es idéntico en dólares, pesos o cualquier otra moneda: utiliza siempre la misma divisa para el coste, la cotización y la venta. Metalstat permite mostrar los valores en EUR, USD, MAD, GBP o CHF; no todas las monedas están disponibles en la aplicación.

La ley expresa la pureza y los quilates la describen en una escala de 24. Marcas como «750» o «18K» y «585» o «14K» se reconocen internacionalmente, pero una marca por sí sola no demuestra autenticidad. Cada país tiene sus propios contrastes; la cabeza de águila es un ejemplo francés, no una obligación internacional.

Las normas fiscales, los documentos de identidad y los medios de pago permitidos varían según el país. Consulta a la administración fiscal local y a las autoridades competentes, o a un profesional de tu país; no supongas que las normas francesas se aplican en España o América Latina.

¿El oro de 14 quilates es oro auténtico? Sí. El oro de 14 quilates contiene un 58,5 % de oro puro. Es oro auténtico, simplemente aleado con una mayor proporción de otros metales.

¿El oro de 14 quilates se oscurece? El oro no se oxida, pero los otros metales de la aleación pueden perder algo de brillo con el tiempo o al entrar en contacto con ciertos productos. Una limpieza suave suele bastar para recuperar su brillo.

¿Cuánto vale 1 gramo de oro de 14 quilates? Un gramo de oro de 14 quilates contiene 0,585 gramos de oro puro. Su valor metálico equivale al 58,5 % de la cotización del gramo de oro puro. Con una cotización hipotética de 100 € por gramo, resulta un valor metálico de 58,50 €.

¿Se puede tener alergia al oro de 14 quilates? Las reacciones suelen estar relacionadas con los otros metales de la aleación, no con el oro en sí. Si tienes piel sensible, pregunta al joyero por la composición exacta de la aleación.

¿Conviene preferir el oro de 18 quilates para invertir? Las joyas no son la forma más directa de invertir en oro, porque su precio de compra incluye el trabajo y el margen del joyero. Su valor metálico depende de la cantidad de oro puro que contienen. Este artículo no constituye asesoramiento de inversión.

El oro de 14 quilates contiene un 58,5 % de oro puro: es más resistente y asequible. El de 18 quilates contiene un 75 %: su color es más intenso y su valor metálico mayor a igual peso. Para seguir el valor de tus joyas, sea cual sea su ley, regístralas en Metalstat: calcula su valor metálico indicativo con las cotizaciones reales, actualizadas a lo largo del día.